라벨의 '%영양성분 기준치' 읽는 법: 권장량도, 상한량도 아니다

영양제 뒷면 성분표에서 비타민·무기질 함량 옆에 붙는 괄호 안 숫자, 예를 들어 '비타민C 500mg(500%)' 같은 표기를 자주 보게 됩니다. 이 %는 국내 표시 규정상 '1일 영양성분 기준치에 대한 비율'을 뜻합니다. 제품 라벨 표기 기준이며, 어떤 기준치를 쓰는지는 표시기준에 따라 정해져 있습니다. 여기서 혼동이 생기는 지점은 이 기준치가 '내게 필요한 양'이 아니라는 점입니다. 기준치는 라벨 표시를 통일하기 위해 정한 단일 대표값에 가깝습니다. 반면 영양섭취기준의 권장섭취량은 연령·성별·임신수유 여부에 따라 값이 다릅니다. 그래서 같은 100%라도 사람에 따라 의미가 달라집니다. 또 하나, %는 상한섭취량과도 다른 축입니다. 300%라는 숫자가 곧 과잉이라는 뜻도, 안전하다는 뜻도 아닙니다. 과잉 여부를 보려면 기준치 비율이 아니라 실제 함량(mg, µg, IU)을 상한섭취량과 직접 비교해야 하고, 특히 지용성 비타민이나 일부 무기질처럼 상한이 설정된 성분은 여러 제품을 함께 먹을 때 합산이 중요합니다. 멀티비타민과 단일 제품을 겹쳐 먹으면 %도 그대로 더해진다고 보면 됩니다. %가 아예 붙지 않는 줄도 있습니다. 루테인, 프로바이오틱스 균수, 홍삼의 지표성분처럼 영양성분이 아닌 기능성 원료·지표성분은 기준치 자체가 없어 함량만 표기됩니다. 이 경우 비교 기준은 %가 아니라 '1일 섭취량당 지표성분 함량'입니다. 마지막으로 분모를 확인하세요. 성분표의 함량과 %는 보통 1정이 아니라 '1일 섭취량' 기준으로 적힙니다. 1일 2정 제품을 1정만 먹으면 표기된 %의 절반이 됩니다. 제품마다 표기 방식과 기준이 다르니 실제 라벨을 직접 확인하는 편이 정확합니다. 확인 체크리스트 - %가 1정 기준인지 1일 섭취량 기준인지 - 괄호 안 % 말고 실제 함량 단위(mg·µg·IU)가 얼마인지 - 상한섭취량이 설정된 성분인지, 다른 제품과 겹치는지 - %가 없는 줄은 기능성 원료·지표성분인지 - 연령·성별에 따라 권장량이 다른 성분인지